La Administraci\u00f3n Nacional de Aeron\u00e1utica y el Espacio (NASA) present\u00f3 una nueva visualizaci\u00f3n tridimensional de la Tierra que permite observar c\u00f3mo es realmente la forma del planeta desde el punto de vista de su campo gravitatorio. La imagen muestra el llamado \u00abgeoide\u00bb, un modelo cient\u00edfico que evidencia que la Tierra no es una esfera perfecta, sino que posee peque\u00f1as irregularidades originadas por la distribuci\u00f3n desigual de su masa.<\/p>\n
Seg\u00fan explic\u00f3 la agencia espacial, el geoide representa la superficie que tendr\u00eda un oc\u00e9ano global si el agua estuviera completamente en reposo y solo actuara la fuerza de gravedad. Las ondulaciones que aparecen en la imagen no corresponden a monta\u00f1as o depresiones reales, sino que reflejan las diferencias en la intensidad del campo gravitatorio en distintas regiones del planeta.<\/p>\n
Para elaborar este modelo, los cient\u00edficos utilizaron m\u00e1s de mil millones de mediciones obtenidas por 19 sat\u00e9lites durante un per\u00edodo de 15 a\u00f1os. Entre ellos se encuentran las misiones GRACE, desarrollada por la NASA, y GOCE, de la Agencia Espacial Europea (ESA). Adem\u00e1s, las variaciones fueron ampliadas unas 10.000 veces para que las diferencias, que normalmente son muy peque\u00f1as, puedan apreciarse con claridad.<\/p>\n
La NASA destac\u00f3 que este tipo de modelos tiene una gran utilidad para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica, ya que permite estudiar fen\u00f3menos como las variaciones del nivel del mar, el movimiento de las corrientes oce\u00e1nicas, el almacenamiento de agua en los continentes y los efectos del deshielo de los glaciares. De esta manera, la representaci\u00f3n ofrece una visi\u00f3n m\u00e1s precisa del comportamiento de la gravedad terrestre y contribuye a mejorar el conocimiento sobre la din\u00e1mica interna del planeta.<\/p>\n