ISLANDIA: CONVIERTEN EL CO2 EN PIEDRA
Durante años, la captura y almacenamiento de carbono ha emergido como una estrategia prometedora contra el cambio climático. Actualmente, la Unión Europea cuenta con aproximadamente 73 instalaciones en diversas fases de desarrollo en países como Noruega, Reino Unido, Dinamarca, Islandia y los Países Bajos, mientras que España solo ha iniciado dos proyectos piloto.
Islandia, líder en esta tecnología, inauguró hace dos años una vasta planta de carbono con la meta de capturar hasta 4,000 toneladas de CO₂ anuales de la atmósfera. Recientemente, ha lanzado la planta más grande a nivel mundial en esta categoría.
Mamut
Denominada «Mamut», esta planta tiene la capacidad de retirar 36,000 toneladas métricas de carbono al año, lo que se equipara a retirar 8,600 coches de las carreteras. Con un tamaño nueve veces mayor que su predecesora Orca, Mamut tiene como objetivo una extracción nominal de hasta 36,000 toneladas anuales, según Climeworks, la compañía suiza a cargo del proyecto.
El funcionamiento de este colosal filtro de aire se basa en ventiladores que conducen el aire a través de filtros especializados para capturar las moléculas de CO₂, que representan apenas el 0.04% de la masa del aire. Posteriormente, Carbfix, otra empresa involucrada, combina el CO₂ con agua y lo inyecta a profundidades considerables, donde reacciona con roca basáltica transformándose en piedra.
Estas instalaciones requieren una fuente de energía sostenible, y en el caso de Islandia, se benefician de la energía geotérmica local, dada su naturaleza volcánica. Climeworks tiene la ambición de eliminar «megatones» de CO₂ para 2030 y «gigatones» para 2050. Según la Agencia Internacional de Energía, para alcanzar los objetivos climáticos esenciales, el mundo podría necesitar capturar directamente hasta 600 millones de toneladas de CO2 anualmente.
Comercialmente viable
Climeworks comercializa compensaciones de carbono derivadas de su tecnología de captura directa de aire. Aunque no revela públicamente las tarifas para sus clientes corporativos destacados como Microsoft, Shopify y Stripe, la empresa ofrece suscripciones para la eliminación de carbono a individuos a razón de 1.500 dólares por tonelada métrica. Más de 20.300 personas ya han optado por este servicio.
La tecnología de Climeworks, verificada por terceros, garantiza la eliminación permanente y medible del CO2, almacenándolo de forma segura bajo tierra en Islandia mediante el método Carbfix, donde se mineraliza y convierte en piedra en unos pocos años.
A pesar de que el sistema no es perfecto, representa un paso significativo frente a la falta de acción climática, ofreciendo una alternativa tangible para abordar este desafío global.
