VIGILANCIA INTELIGENTE: COLLARES CON IA AYUDAN A LA CONSERVACIÓN DE LOS RINOCERONTES EN SUDÁFRICA
La tecnología de inteligencia artificial se ha convertido en una herramienta esencial para la protección de los rinocerontes en el Parque Nacional de Addo, en Sudáfrica. En este refugio natural, ciertos rinocerontes portan collares equipados con avanzados sistemas de IA que monitorean su bienestar y emiten señales de alerta ante situaciones de riesgo. Esta medida proactiva contribuye significativamente a la seguridad de estos majestuosos animales.
El Departamento de Parques Nacionales de Sudáfrica (SANParks) ha comunicado que esta innovadora estrategia representa un hito en la conservación dentro del parque, ubicado en la provincia del Cabo Oriental, una región en el sureste de la nación africana. La implementación de estos dispositivos inteligentes no solo ayuda a prevenir posibles amenazas para los rinocerontes sino que también facilita la recopilación de datos valiosos sobre sus patrones de movimiento y comportamiento, lo que es crucial para el estudio y la preservación de la especie.
Esta iniciativa ilustra el potencial de la inteligencia artificial para mejorar las prácticas de conservación. Al integrar la tecnología en el manejo de la vida silvestre, se abren nuevas posibilidades para la protección de especies en peligro y se refuerza el compromiso con la biodiversidad. Con cada rinoceronte que lleva un collar de IA, se fortalece la red de vigilancia y se aumenta la capacidad de respuesta ante incidentes, asegurando un entorno más seguro para estos animales icónicos.
Uso de la IA
Los innovadores algoritmos de inteligencia artificial se utilizan para monitorear de manera constante las actividades de los rinocerontes. Si se identifica algún comportamiento inusual, el sistema genera inmediatamente una señal de alerta que permite rastrear la ubicación exacta del animal a través de tecnología GPS, tal como lo detalló SANParks. Se pueden seguir una variedad de actividades, incluyendo conflictos entre animales, procesos de apareamiento, nacimientos y, lamentablemente, también la muerte. Además, la inteligencia artificial facilita la investigación rápida y efectiva de incidentes sospechosos de caza furtiva.
Según la información proporcionada por el Departamento de Medio Ambiente, durante el año anterior, cazadores furtivos acabaron con la vida de 499 rinocerontes en Sudáfrica. De estos, 406 perecieron en terrenos del estado y 93 en áreas privadas como parques, reservas o granjas. SANParks ha expresado su gratitud por la donación de 31 collares por parte de varias organizaciones, cuyo apoyo ininterrumpido es vital para la preservación de los rinocerontes en el Parque de Addo, una especie que enfrenta un alto riesgo de extinción.
Entre los benefactores se encuentran entidades comprometidas con la protección animal, como Stop Rhino Poaching y Animal Survival International, además de la Fundación Brady Hunter y Dancing for Rhinos. También colaboran empresas como Tocoforce, que promueve un refugio ecológico cercano al Parque de Addo, y Rouxcell Technology.
El Parque Nacional de de Addo, ubicado cerca de Gqeberha, es el hogar de los denominados ‘cinco grandes’: leones, elefantes, búfalos, rinocerontes y leopardos. Con una extensión de casi 180,000 hectáreas, el parque es un referente en cuanto al aumento y la diversificación de la población de rinocerontes.
La tecnología y la conservacion
Los collares son solo una de las múltiples estrategias implementadas por las autoridades ambientales de Sudáfrica para asegurar la supervivencia de los rinocerontes. En un esfuerzo reciente, la provincia de KwaZulu-Natal ha lanzado un programa que consiste en recortar los cuernos de estos animales para prevenir la caza furtiva, una medida tomada tras el alarmante registro de 325 rinocerontes muertos en la región durante el año 2023. Este tipo de iniciativas son cruciales para combatir la caza ilegal y proteger a estas majestuosas criaturas de la amenaza que representa el tráfico ilegal de cuernos.
La colaboración entre tecnólogos y conservacionistas ha permitido que estos collares inteligentes sean una realidad, demostrando que la innovación tecnológica puede tener un impacto positivo directo en la conservación de la fauna. A medida que la inteligencia artificial sigue evolucionando, su aplicación en el campo de la conservación promete traer aún más avances que ayudarán a salvaguardar el futuro de los rinocerontes y de muchas otras especies que enfrentan desafíos similares.
