La NASA descubre dos planetas gigantes con una densidad similar al algodón de azúcar
Científicos que trabajan con datos de la misión TESS de la NASA identificaron dos planetas considerados los más “esponjosos” descubiertos hasta ahora. Se trata de TOI-791 b y TOI-791 c, dos mundos con un tamaño comparable al de Júpiter, pero con una masa mucho menor de lo esperado para planetas gigantes.
El hallazgo fue realizado por un equipo internacional liderado por la Universidad de Oxford, con participación de instituciones científicas de Francia y Reino Unido. Ambos planetas se encuentran alrededor de una estrella similar al Sol ubicada a unos 1.113 años luz de la Tierra y fueron detectados al observar pequeñas variaciones en el brillo de su estrella cuando pasaban frente a ella.
Los investigadores determinaron que TOI-791 b tiene casi el mismo tamaño que Júpiter, pero posee apenas el 3% de su masa, mientras que TOI-791 c es ligeramente más grande y cuenta con cerca del 5,9% de la masa del gigante del Sistema Solar. Esta combinación de gran volumen y bajo peso hace que su densidad sea extremadamente reducida, similar a la del algodón de azúcar.
El descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre la formación y evolución de los planetas gigantes. Los científicos continuarán estudiando sus atmósferas, composición y movimientos orbitales para comprender cómo pudieron formarse estos mundos tan livianos y qué procesos influyeron en su desarrollo dentro de su sistema planetario.
