REDESCUBREN ESPECIE DE HONGO SIN REGISTROS DESDE HACE MÁS DE UN SIGLO
Descubierto por primera vez en 1897 por Carolo Spegazzini en Guarapí, Departamento Paraguarí, esta especie llamada “Rickiella edulis” había desaparecido del radar científico paraguayo hasta ahora, que fue hallado por un grupo de investigadoras paraguayas.
Se trata de un hongo comestible que ya se había convertido en un mito entre los investigadores y especialistas debido a la ausencia de mas de 100 años en registros. A pesar de haber sido avistado en Brasil y Argentina, su ausencia en Paraguay llevó a la clasificación de «en peligro de extinción» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
Sin embargo, la idea de volver a encontrarlo resurgió gracias a la Dra. Larissa Trierveiler Pereira y su equipo brasileño que, en colaboración con investigadores paraguayos, iniciaron el proyecto «Estudio poblacional, caracterización molecular y conservación ex situ de la especie de hongo comestible sudamericano Rickiella edulis, en peligro de extinción«.
Luego de varias expediciones en diferentes departamentos de la región oriental como Paraguarí, Alto Paraná y Central, se logró hallar a la especie en la Granja Ecológica Ñandu´a, ubicada en la ciudad de Itá en el Departamento Central. Aquí las investigadoras Michelle Campi, Yanine Maubet, y Brenda Veloso encontraron y reportaron la Rickiella edulis, este 10 de abril de 2024, a 127 años del último registro.
Este redescubrimiento significa un avance muy importante en el área de la micobiología en el país e impulsa la cooperación internacional en la conservación de especies nativas y el estudio de los hongos en regiones no exploradas. “Para nosotras es todo un orgullo seguir los pasos del Dr. Spegazinni al no dejar morir el legado científico de contribuir con el acervo cultural de la región, redescubriendo una especie a más de una centuria después. Es de importancia resaltar el valioso aporte de las fundaciones que hacen posible seguir investigando y de las personas que conservan el medio ambiente. Los agradecimientos especiales a la Fundación Mohamed bin Zayed y al Profesor Ing. César Cardozo propietario de la Granja Agroecológica Ñandu’a” expresó la investigadora Michelle Campi.
El proyecto además contempla la conservación ex situ, el cultivo, el estudio morfológico y análisis molecular para su correcta clasificación taxonómica. Los esfuerzos cooperativos internacionales entre micólogos del neotrópico, afianzan las estrategias de conservación de especies nativas y ayudan al desarrollo del estudio de los hongos en regiones antes no exploradas. Estos trabajos serán llevados a cabo tanto en Brasil como en Paraguay mediante la red de colaboración de investigadores y sus unidades académicas.
Este hallazgo no solo marca el regreso de un hongo perdido, sino también el comienzo de una nueva era en la investigación micológica en Paraguay. La Rickiella edulis volvió a aparecer, y con ella, renacen nuevas olas de curiosidad y admiración por la naturaleza de nuestro país.
